Santorini - Linda van Rijn

Titel: Santorini
Auteur: Linda van Rijn
Uitgever: Marmer
Genre: Thriller
Verschenen: Maart 2026
Beschikbaar: Paperback, Ebook en Luisterboek
ISBN: 9789463091121, 9789463096058 en 9789463099240
NUR: 305
Pagina’s: 347


Linda van Rijn maakte in 2011 haar thrillerdebuut met Last minute en sindsdien zijn er heel verhalen van haar hand verschenen. Recent verscheen haar 39e thriller Santorini en deze zomer zal haar 40e Weekendje weg, verschijnen. De vakantiethrillers van Linda lees ik altijd met veel plezier. Ik ontving een recensie-exemplaar waarvoor mijn dank, lees met me mee wat ik ervan vond...

Santorini bestaat uit 20 lange hoofdstukken geschreven in wisselend perspectief vanuit hoofdpersonages Daphne en Zoë Samaras. Het verhaal gaat van met een zorgvuldig opgebouwd meeslepend, inleidend en venijnige eerste hoofdstuk dat nieuwsgierig maakt naar de rest van het verhaal.

Linda van Rijn heeft een herkenbare eigen schrijfstijl, die vlot, toegankelijk en beeldend te benoemen is. Meeslepend en cynisch, waarbij ze de lezer weet te prikkelen, waardoor de nieuwsgierigheid wordt gewerkt en de onderhuidse spanningen zich steeds verder weten op te bouwen.

Het licht bewaakt wat niemand mag zien.

In Santorini maken we kennis met de zussen - Helena, Vera, Daphne en Zoë -  Samaras.

Een halfjaar na het tragische bootongeluk - waarbij hun vader, Kostas Samaras, geheel onverwacht overleed - komen de zussen Samaras weer samen op hun Griekse geboorte-eiland Santorini. Terug op Griekse bodem en de plek waar ze de eerste jaren van hun leven waren opgegroeid, tot hun moeder ze losrukte van hun thuis, en met ze naar Nederland verhuisde. De zee en het buitenleven zitten in hun bloed en hebben ze altijd gemist.

Van een man van vlees en bloed, een man met tekortkomingen maar ook een man tegen wie ze haar hele leven had opgekeken. Van zo'n man was haar vader nu verworden tot een lijst te verdelen bezittingen. 

De zussen hebben belangrijke zakelijke beslommeringen rondom het overlijden van hun vader af te handelen, waaronder zijn testament, waarbij ze het precies overal over oneens zijn. Kostas was de horecakoning van het toeristische eiland en heeft met zijn zaken veel betekent voor hotels en restaurants op Santoroni, waardoor hij alom bewonderd werd. Tijdens hun gezamenlijke verblijf in de familie villa nabij het stadje Oia delen ze hun jeugdherinneringen.

Het is ongrijpbaar. Zo voelt het echt. Alsof ik letterlijk probeer een herinnering te pakken en als ik mijn hand ernaar uitsteek schiet hij weg.

Het ongeval waarbij hun vader het leven liet, heeft naast verdriet ook tal van vragen opgeleverd. Vera en Helena waren die dag ook aan boord van de catamaran van hun vader en hebben het ongeluk gelukkig wel overleefd. Helaas hebben zij door het trauma wat ze opliepen geen actieve herinneringen aan die dag en blijft het gissen naar de grote vraag die al maanden rondspookt in hun hoofd; Hoe kon het dat een ervaren schipper, op klaarlichte dag zomaar op een enorme rots varen?

Een verdachte in het nauw is als een kat. Die maakt rare sprongen. 

Tijdens hun vorige verblijf op het eiland hebben ze alles zo veel mogelijk vermeden, maar dit keer ontkomt Zoë er niet aan. Ze spreekt af met Vera om het graf van hun vader te bezoeken, maar daar aangekomen komt Vera niet opdagen. Ze neemt haar telefoon niet op en is ook niet thuis. Is er een logische verklaring voor of is er iets aan de hand? Dit is echt totaal niets voor Vera, die altijd stipt op tijd is en de meeste betrouwbare persoon is die je je kunt bedenken. Terwijl Vera onbereikbaar blijft, lijkt ze spoorloos verdwenen en slaan de zorgen toe.

Bij de laatste rustplaats van Kostas vindt Zoë een envelop met een raadselachtig briefje. Ze kan er geen touw aan vastknopen, zou dit briefje iets te maken hebben met de verdwijning van Vera?

Terwijl de recherche bezig is met het onderzoek naar de dood van hun vader - was het een ongeval of is er meer aan de hand? - bekommeren de zussen zich over de spoorloze verdwijning van hun zus Vera. Zullen ze Vera veilig in hun armen kunnen sluiten? Zal de waarheid ooit aan het licht komen?

Ik weet het niet. Het zal zijn waarheid zijn, maar of het ook dé waarheid is...

De vakantiethrillers van Linda van Rijn lees ik altijd met veel plezier. 39 Thrillers op haar naam en toch telkens weer iets nieuws en toch herkenbaars neer te zetten, doe dat maar eens na. Ik keek uit naar haar recent verschenen thriller Santorini, die zich afspeelt op het Griekse vulkaaneiland Santorini. Waarbij van Rijn de lezer het verhaal laat beleven vanuit de twee jongste zussen Samaras - Daphne en Zoë - en ons zo meeneemt in hun trip down memory lane. Met oog voor de sfeerbeleving langs de toeristische trekpleisters van het indrukwekkende eiland met haar eindeloze diepblauwe zee, de imposante rotsen en de witte huisjes en kerkjes, waar het toerisme een belangrijke bron van inkomsten voor de lokale bevolking levert.

Meeslepende, geheimzinnige en spannende verhaallijnen waarbij de kracht ligt bij de de uitwerking van de karakters en hun onderliggende verhoudingen. Het verhaal kent een gelaagde opbouw, die in het begin van start gaat als een roman en zich gaandeweg ontpopt tot een thriller. Met kleine beetjes aan informatie - ik had een vermoeden welke kant het uit zou gaan en was razend benieuwd of ik gelijk zou krijgen of niet want er kwamen steeds meer verdachte personen bij - wordt de lezers steeds geprikkeld en komen we puzzelsgewijs steeds iets dichterbij de waarheid en stijgt de onderhuidse spanning steeds verder en wordt er toegewerkt naar de verlossende ontknoping - zat ik juist of niet? -  en spannende finale. Thrillers van Linda van Rijn hebben altijd een bepaalde herkenning, zijn meeslepend, verslavend en vermakelijk en lezen als een spannende feelgoodroman, als je eenmaal begint met lezen is stoppen geen optie meer.

Sterke personages, die krachtig worden uitgewerkt. We leren de Samaras zussen en hun onderlinge familiare verhoudingen goed kennen. De dochters van Kostas Samaras (64), Vera (42), Helena (39), Daphne (36) en Zoë (31). Kostas was samen met voormalig fotomodel Maria uit Athene, bij wie hij na zijn scheiding opnieuw geluk vond. Hij was de horecakoning van het eiland en velen keken tegen hem op. Zijn bedrijf was zijn levenswerk, in zowel zijn zakelijke als zijn privéleven was hij een autoritaire, veeleisende man, die niet bepaald bekend stond om zijn complimenteuze aard. Hij was hard, kritisch en bovenal een ervaren schipper, wat zijn tragische dood in een raar perspectief plaats. Van alle kinderen lijkt oudste dochter Vera het meest op hun vader. Helena was net als hij een heetgebakerd typje dat chronisch geïrriteerd is en altijd in werkmodus staat, haar telefoon zit constant aan haar handen vastgeplakt. Vera werkt bij jeugdzorg, is lief, stipt en betrouwbaar, conflict vermijdend, haar relatie is pasgelden op de klippen gelopen. Daphne is samen met Olaf en samen zijn ze de ouders van zoon Liam en dochter Alexis. Ze is juf en wil het liefst de lieve vrede bewaren. Zoë is de jongste dochter en is werkzaam op het Utrechtse bedrijventerrein waar ze haar succes najaagt in marketingtargets en exelsheets, maar het gelukkigst is ze op de rug van een paard, stappend over de steile paden van haar geboortegrond, waar ze het gevoel heeft dat ze leeft. De gedeelde noemer is hun Griekse DNA en de drang naar liefde, erkenning en bewondering. Rijstaleigenaar Dimotros en zijn zoon Nikolaos en Yannis. Wanneer vader Kostas plotseling overlijd en de zussen de laatste zaken moeten afronden komen hun gezamenlijke jeugdherinneringen van hun jeugd op Santorini naar de oppervlakte gedreven, wat de onderlinge verhouding op scherp plaats. De obstakels en onenigheid leveren veel spanningen, irritaties, jaloezie en verwijten op, de grimmige sfeer van de frictie worden voelbaar overgebracht. Flintertjes hoop, ongeloof en een draaikolk aan gedachten. Het gebrek aan liefde, vertrouwen, geborgen- en genegenheid. Hoe goed kennen ze elkaar eigenlijk?

Met Santorini heeft Linda van Rijn een geheimzinnige, meeslepende vakantiethriller neergezet. Herkenbaar en toch nieuw. Spannende, broeiende en mysterieuze verhaallijnen waarbij de kracht ligt bij de sterke personages en de onderlinge verhoudingen die goed worden uitgewerkt. Met een gelaagde opbouw, die van start gaat als een roman en zich ontpopt tot een thriller. Met oog voor de sfeerbeleving op het Griekse vulkaaneiland Santorini.  Waarbij we puzzelsgewijs steeds dichterbij de waarheid van de verlossende ontknoping en spannende finale komen. Meeslepend, verslavend en super vermakelijk. Ik kijk weer uit naar de volgende thriller van Linda van Rijn Weekendje weg, gelukkig hoeven we nooit lang te wachten.

Santorini, geheimzinnige en spannende vakantiethriller. Op het Griekse vulkaaneiland Santorini met de diepblauwe zee en imposante rotsen. Meeslepend, verslavend en super vermakelijk. Zal de waarheid ooit aan het licht komen?

Met dank aan uitgeverij Marmer voor het recensie-exemplaar