Ambla - René Molenaar

Titel: Ambla
Auteur: René Molenaar
Uitgever: Calidris
Genre: Thriller
Verschenen: April 2026
Beschikbaar: Paperback en Ebook
ISBN: 9789493500228 en 9789493500372
NUR: 305
Pagina’s: 570


Scenarioschrijver René Molenaar heeft in de film- en theaterwereld al naam gezet, in boekenland was hij tot voorkort nog onbekend. Met Ambla maakt hij zijn thrillerdebuut bij uitgeverij Calidris. Als vaste recensent van de uitgeverij mocht ik de debuut thriller Ambla lezen. Voor aanvang van lezen was ik erg benieuwd, lees met me mee wat ik er uiteindelijk van vond...

Ambla is een dikke pil van ruim 500 pagina’s - dus je hoeft niet bang te zijn dat je hem snel uit hebt - en bestaat uit 11 lange hoofdstukken - die onderling weer verdeelt zijn in kleine hoofdstukjes - die zich afspelen per dag - van zondag 28 november tot en met maandag 6 december 1993. Het verhaal is geschreven in wisselend perspectief vanuit hoofdpersonages Willem, Heleen, Ambla en Anton en speelt zich af terug in de tijd en gaat van start met een stukje songtekst van Mr. Blue. Waarna we met een heftige, beklemmende en hartverscheurende proloog mee het verhaal ingesleept worden.

René Molenaar heeft een filmische schrijfstijl - waarbij je goed kan merken dat hij scenarioschrijver is - daarnaast is zijn manier van schrijven fascinerend, gedetailleerd en intrigerend, maar ook duister, beklemmend en mysterieus. De naargeestige, onheilspellende sfeer en dreiging sluimert door het gehele verhaal heen.

Het eiland ligt stil en schijnbaar onverstoorbaar in de schuimende golven. De straten zijn verlicht en het licht van de vuurtoren strijkt als een regelmatige ademhaling over het landschap en over de zee.

In Ambla maken we kennis met Ambla de Boer en haar familie, Heleen van Leeuwen en Anton Brouwer.

De Delftse kinderpsychologe Heleen van Leeuwen heeft een loodzware tijd achter de rug, waarin haar leven tot stilstand is gekomen. In haar eentje reist ze naar Ameland - om zich daar in alle rust en stilte terug te trekken - en zo haar verdriet alle ruimte te geven die ze nodig heeft. Terwijl ze ondertussen overpeinst wat ze met haar verdere leven gevuld met een oorverdovende leegte in haar binnenste, aan moet?

De deuren gaan open en diverse passagiers stappen uit. Nog meer toeristen. Als er iets is waar het eiland geen gebrek aan heeft, dan is het wel zand, wind... en toeristen.

Tijdens een toevallige ontmoeting maakt ze kennis met Amelander Willem de Boer die al zijn hele leven op het eiland woont. Willem maakt zich zorgen om zijn veertienjarige dochter Ambla; een bijzonder meisje. Iedereen is jaloers op haar gave en er zijn zelfs mensen die een diepgewortelde afkeer voor haar hebben. Maar haar grootste wens is; normaal zijn. Heleen biedt spontaan haar hulp aan. Gevalletje beroepsformatie, daarvoor kwam ze niet naar het eiland maar ze voelt zich direct verantwoordelijk voor haar.

Ik hoor het je nog zeggen: gelukkig is het weer november. Dan is het lekker rustig.

De gemoedelijke sfeer op het normaal zo vredelievende eiland veranderd wanneer er diverse verminkte lichamen worden gevonden. Aan Commissaris Anton Brouwer van Bureau Ameland en zijn team de taak om het verband te achterhalen en de zaak tot een goed einde te brengen.

Je hebt niet lang meer, meisje. Er komt een dag dat je spijt krijgt dat ke niets deed toen je de kans had.

Ze hebben geen idee met wie of wat ze te maken hebben en tasten volledig in het duister. Ondertussen neemt de polarisatie alleen maar verder toe en wijst de beschuldigende vinger in de richting van Ambla. Zijn de eilanders in gevaar? Ze moeten zien te voorkomen dat er nog meer dodelijke slachtoffers vallen.

Terwijl ze achter de feiten aanlopen dreigt de jaarlijkse traditie - Sunneklaas - in gevaar te komen. Het belangrijkste eilandfeest van het jaar - slechts één keer per jaar is het eiland helemaal alleen van hen. Het laatste wat ze kunnen gebruiken is ook nog een volksopstand.

Overdag ben ik bang dat het donker wordt. ‘s Nachts hoop ik dat de dag snel komt.

Lukt het Anton en zijn team om het mysterie op te lossen en de eilandbewoners weer in veiligheid te brengen en de sereniteit weer terug te laten keren op het eiland?

Ze zullen vragen hebben, antwoorden willen, maar niemand zal hen iets vertellen. Het eiland houdt zijn mond dicht en zal niets prijsgeven van zijn geheimen.

Ambla is het thriller debuut van scenarioschrijver René Molenaar. Een prachtig debuut waar hij trots op mag zijn. Niet alleen personage Ambla is anders, maar deze hele thriller is anders dan anders en uniek in zijn soort. Waarin het vredelievende eiland Ameland het decor vormt voor deze onheilspellende, beklemmende, duistere thriller met een bovennatuurlijk tintje en de bijzondere traditie - Sunneklaas - een belangrijke rol vervuld.

Fascinerende, naargeestige en mysterieuze verhaallijnen - net zo onstuimig als het weer - met een bijzonder en zeer goed doordacht plot. René neemt uitgebreid de tijd om het verhaal met souplesse uitvoerig op te bouwen en de lezer kennis te laten maken met het eiland en zijn bewoners. Je hebt in het begin nog geen enkel idee of vermoeden wat alle verhaallijnen met elkaar van doen hebben? Het verhaal zit vol verrassende twists - Molenaar is er goed in om de lezer op het verkeerde been te zetten - ontwikkelingen en is constant gehuld in een onheilspellende, beklemmende sfeer waarbij de spanning zich gedurende het lezen opbouwt. En dan ineens slaat de spanning en de vaart toe en voelt het alsof je zelf opgejaagd wild bent geworden en je op je hielen wordt gezeten, zo beklemmend en spannend en wordt er toegewerkt naar een zinderende finale, waarin uiteindelijk alles samenvalt. René Molenaar verweeft heftige maar ook bijzondere thematiek met zijn thriller, zoals verlies, rouwverwerking, eenzaamheid, polarisatie, mythen over het eiland, de traditie Sunneklaas.

Een verscheidenheid aan personages vervullen een rol in het verhaal. Krachtige, eigenzinnige en intrigerende karakters. De veertienjarige Ambla, het bijzondere meisje van de bloemenwinkel is een kwetsbaar meisje dat anders is dan haar leeftijdsgenootjes. Ze zit in havo drie en haar beste vriend is haar Labrador Boris. Ze heeft een warme band met haar oma Rinske en verder heeft ze geen vriendinnen. Haar klasgenoten vinden haar een freak en ze hekelt wie ze zelf is, ze wil ook gewoon normaal zijn. Haar vader Willem en haar moeder Johanna maken zich grote zorgen om haar welzijn. Ambla’s medestander, de buitenstaander Heleen is haar tot grote steun met haar luisterende oor en begrip. Kinderpsycholoog Heleen is bijna twintig jaar samen met decaan Lucas. Samen hebben ze een tragisch verlies doorgemaakt en Heleen heeft rust nodig om haar verdriet de ruimte te geven, die hoopt ze op Ameland te kunnen vinden. Ameland biedt haar veel, maar rust is daar geen onderdeel van. Commissaris Teddybeer, Anton de Brouwer is sinds tien jaar commissaris van Bureau Ameland. Hij is getrouwd met zijn werk en heeft een groot plichtsbesef en heef het niet makkelijk met bepaalde personen in zijn team, die azen op zijn functie. Receptioniste Sjoukje is een lieverd. Burgemeester Geert de Koning is sinds zes jaar de burgervader van Ameland en woont samen met zijn gezin op het eiland, ook hem is een concurrentiestrijd niet vreemd. Opa Harm Visser. Bardame Janna. Dominee Matthias de Jong - echt een verschrikkelijke vent - en zijn vrouw Antje en hun zoons Take en Louw. Een toeristisch eiland, vol geheimen, waar men niet gesteld is op buitenstaanders, waar men het zonder ziekenhuis moet stellen, met enkel een gespecialiseerde huisarts, dokter Boelens.

Met Ambla heeft René Molenaar een fascinerende, duistere en mysterieuze thriller neergezet. Een thriller anders dan anders, uniek in zijn soort. Een dikke pil waarin Ameland het decor vormt voor deze bijzondere thriller met onheilspellende, beklemmende en intrigerende verhaallijnen met een bovennatuurlijk tintje, waarbij de Amelandse traditie Sunneklaas een belangrijke rol vervuld. Een zeer goed doordacht plot waarbij het verhaal uitvoerig wordt opgebouwd met een verscheidenheid aan krachtige, eigenzinnige personages. Een vleugje humor en vol verrassende twists waarbij je op het verkeerde been wordt gezet een wervelstroom aan ontwikkelingen waarbij de spanning zich steeds verder ophoopt. Het verhaal is gehuld in een constante onheilspellende, venijnige sfeer. Richting het einde slaat de spanning ineens genadeloos toe en wordt er toegewerkt naar een zinderende finale waarin uiteindelijk alles samenvalt. Een prachtig debuut om trots op te zijn. Ik ben dan ook benieuwd naar het volgende boek van René Molenaar.

Ambla, fascinerende, duistere en mysterieuze thriller met een bovennatuurlijk tintje. Een thriller anders dan anders. Een debuut om trots op te zijn. Zal Anton samen met zijn team het mysterie oplossen en Ameland en zijn eilandbewoners weer in veiligheid weten te brengen?

★★★★

QOTD: Heb jij wel eens van Sunneklaas gehoord?

Met dank aan uitgeverij Calidris voor het recensie-exemplaar