Hart van zonde - Rachel Elisabeth

Titel: Hart van zonde
Auteur: Rachel Elisabeth
Uitgever: MH Books
Genre: Dark Historical Romance
Verschenen: Mei 2026
Beschikbaar: Paperback en Ebook
ISBN: 9789083647548
NUR: 343
Pagina’s: 280


Rachel gaat als een speer - ik ben serieus de tel kwijt geraakt hoeveel boeken ze inmiddels op haar naam heeft staan - er blijven maar boeken van haar verschijnen in korte tijd - maar mij hoor je niet klagen, haar verhalen zijn altijd genieten! Recent verscheen haar allernieuwste Hart van zonde - echt die titel... zo grandioos - een Dark Historical Romance, bij uitgeverij MH Books. Speciaal voor de release organiseren Rachel en Miranda een blogtour en vandaag is het mijn beurt om mijn recensie met jullie te delen...

Hart van zonde bestaat uit 56 hoofdstukken geschreven in wisselend perspectief vanuit hoofdpersonages Isabeau en Augustin. Rachel neemt ons mee terug in de tijd naar het Frankrijk van de 17e eeuw omstreeks 1941 tot en met 1967 - het verhaal speelt zich af in wisselende tijdspanne - en gaat van start met een trigger warning en een verklarende woordenlijst, waarna we via een heftige, intrigerende en beklemmende proloog het verhaal in worden getrokken.

Rachel Elisabeth heeft een filmische schrijfstijl en schrijft met een scherpe, nauwkeurige en pikante pen. Met passend woordgebruik en sfeerbeleving weet ze zich iedere keer weer zo in te leven dat je je terug waant in de tijd waarin het verhaal zich afspeelt, dat alleen al is een kunst op zich. Humoristisch, speels, zinderend en onstuimig. Ze doet het gewoon wéér, vanaf de eerste bladzijde weet ze me aan de digitale pagina’s gekluisterd te houden en weet dit gedurende het hele verhaal vast te houden.

Niemand leeft voor mij. Ik leef voor niemand.

In Hart van zonde maken we kennis met Isabeau de Rouvelles (31) en Vader Augustin.

Hoopvol. Alsof er misschien toch een toekomst is voor mij, een plekje in de hemel in de zon, in plaats van in de schaduw van deze wrede wereld.

De jonge weduwe Isabeau de Rouvelles werd getekend door het leven - allebei haar mannen stierven een vroegtijdige dood, waardoor ze alleen achter bleef - een leven zonder echtgenoot in haar wereld is een onbegonnen zaak. Ze leeft haar leven aan het hof van Koning Lodewijk de Veertiende - De Zonnekoning van Frankrijk - waar ze een eigen kamer in het Palei van Versailles tot haar beschikking heeft. Ze houdt haar doel goed voor ogen.

Sterk als de doorleefde muren van een fort en toch zo breekbaar als porselein. Een tong zo scherp als een mes en tegelijkertijd zo zacht als fluweel.

Ze is een dame met een scherpe tong en neemt geen blad voor de mond, wat haar niet door iedereen in dank wordt afgenomen. Koning Lodewijk duld geen tegenspraak en maakt abrupt een einde aan haar plannen en verband haar uit zijn kasteel. Als mislukte maîtresse en gevallen vrouw heeft ze geen idee waar ze haar toevlucht moet zoeken, nu ze niet meer verder kan leven aan het hof als welgestelde weduwe.

Als een scherf van een prachtige spiegel waar je wel naar kan kijken, maar die je vingers snijdt zodra je hem oppakt.

Op zoek naar een veilige haven, is het tijd om opnieuw te beginnen en waar kan dat beter dan in het klooster? De reis brengt haar naar het kloostercomplex van de Ordre de la Visitation Sainte-Marie. Waar ze als gast een nieuw onderkomen vindt binnen de veilige kloostermuren, onder de beschermende vleugels van zuster Hortense en de andere zusters. Al snel blijkt dat het leven aan het hof haar niet in de koude kleren is gaan zitten, Isabeau is helemaal klaar met verraderlijke mannen. Ze stopt de deur naar het verleden achter slot en grendel.

Het ontkiemende zaadje in mijn hart wordt groter en groter, duwt zijn wortels steeds verder naar binnen.

Al snel overspoelt de eenzaamheid haar en wanneer ze kennismaakt met de vrouwen hatende priester van het klooster - Vader Augustin - lijkt er van rust, reinheid, veiligheid en vrede ook niet meer zoveel sprake te zijn. Waardoor ze van de ene in de andere hel beland, waarin ze moet zien te overleven. Isabeau wil geen pijn meer voelen, ze wil vrij zijn en op eigen benen staan. In plaats daarvan ontstaat er een extra laag om haar hart en ziel, terwijl ze zo hunkert naar liefde en wederzijds respect.

Precies zoals ik het hebben wil. Een verloren schaap dat niet bij de kudde hoort, is kwetsbaar. Een gemakkelijke prooi.

Isabeau’s reputatie is haar vooruit gevlucht en heeft de priester ook bereikt. De stoïcijnse Vader Augustin leeft een celibatair leven en staat in dienst van god. Hij heeft een brandende hekel aan vrouwen en houdt er nogal onorthodoxe methoden op na. Isabeau haalt het bloed onder zijn nagels vandaan en brengt hem aan het wankelen. Binnen de kortste keren weet ze zijn rustige leventje binnen de muren van het klooster op zijn kop te zetten. Is ze een gevaar voor zijn geloften? Is hij überhaupt in staat om lief te hebben? Zal de haat verdwijnen wanneer er liefde verschijnt of blijven ze lijnrecht tegenover elkaar staan? Wie van hen zal als eerste breken?

Ma belle ombre.

Vanaf het eerste boek - Het Troonduel 1 - dat ik van Rachel Elisabeth las ben ik weg van haar verhalen. De manier waarop zij schrijft en je deelgenoot maakt van het verhaal en een complete sfeerbeleving aflevert is echt waanzinnig. Het maakt ook niet uit in welk genre ze schrijft, want alles is goed. Ik was dan ook blij toen Rachel me vroeg om mee te doen aan de blogtour van haar nieuwste boek, de Dark Historical Romance Hart van zonde, die deze maand is verschenen.

Als je nu denkt Rachel Elisabeth, die naam zie ik zo vaak voorbij komen de afgelopen tijd, haar boeken lijken me mooi, maar ik houd helemaal niet van historische romans maar ik ben wel héél erg benieuwd. Geef het een kans, want echt ik hield er eerst ook niet van, maar Rachel schrijft zo mooi, dat ik liefhebber van het genre ben geworden. Ze weet zich voortreffelijk te informeren over het leven in die tijd en je waant je echt terug in de historische tijden, maar het klinkt misschien raar wat ik nu ga zeggen, maar op dat bepaalde dingen anders zijn zoals bijvoorbeeld een koets en het passende woordgebruik bij die tijden, merk je er eigenlijk verder vrij weinig van dat het dus een historical romance is, het had zich ook zo anno nu af kunnen spelen bij wijze van spreken. Dus ook als je niet perse geïnteresseerd bent in vroegere tijden, kan dit verhaal voor jou net zo boeiend zijn als voor mij. Rachel adviseert zelf wanneer je eens een boek van haar wilt lezen om met Hart van zonde te beginnen.

Zinderende, vurige en speelse verhaallijnen, gewaagd en pittig. Heel knap gedaan, bijna een heel verhaal gebouwd binnen één locatie - het Franse klooster in de zeventiende eeuw - waarvoor ze zich weer zeer nauwkeurig heeft voorbereid en alles tot de puntjes heeft uitgewerkt en er wederom heel haar ziel en zaligheid in heeft gestoken. Rachel schuwt er niet voor om heftige thematiek met haar verhalen te laten samensmelten. Hart van zonde speelt zich af in de omgeving van een klooster, waar het geloof centraal staat. Ze waagt zich hiermee aan een gevoelig en kwetsbaar onderwerp; het geloof, maar ook dit doet ze weer grandioos en gaat nergens echt grenzen over. Zo intrigerend geschreven, met een hoop humor maar ook walgelijke terugblikken. Pittige en uitdagende interacties, sensuele scenes en een heerlijke twist.

Fascinerende, niet alledaagse personages - een verbannen vrouw en een priester - Isabeau en Augustin. Isabeau is een jonge weduwe, verstoten door de koning en verbannen van het hof. Een krachtige vrouw met het hart op de tong, ze is heerlijk recalcitrant, tegelijkertijd hunkert ze naar liefde en respect. Ze heeft zich nergens ooit echt thuis gevoeld en is op zoek naar veiligheid. Ze is een knappe verschijning en de mannen zien haar als lustobject. Kwetsbaar en gebroken zoekt ze haar toevlucht in het klooster, waar ze oog in oog komt te staan met priester; vader Augustin, die een gevaar vormt voor haar grootste geheimen. Vader Augustin is een stoïcijnse man, die zijn leven wijdt aan god, hij leeft gedisciplineerd en celibatair en hekelt vrouwen vanuit de grond van zijn hart. Hij houdt er onorthodoxe methoden op na en Isabeau - Sainte Croquette - haalt het slechtste in hem naar boven. Is ze een gevaar voor zijn priesterschap? Ze doet hem twijfelen aan alles wat en wie hij is? Is haar komst een test van god? Of stevent hij zijn ondergang tegemoet? De zusters van het klooster; moeder-overste Marguerite, zuster Hortense een wereldse en opmerkzame vrouw, zuster Anne-Claire en zuster Victoire.

Met Hart van zonde heeft Rachel Elisabeth een krachtige, zinderende en vurige Dark Historical Romance neergezet. Met speelse, gewaagde en vlammende verhaallijnen. Nauwkeurig uitgewerkt en heel boeiend geschreven, met gevoelige, kwetsbare thematiek. Met fascinerende, niet alledaagse personages - weduwe Isabeau en priester Augustin. Vol humor, maar ook walgelijke terugblikken. Pittige en uitdagende interacties, sensuele scenes en een heerlijke twist. Over hoop, overleven eenzaamheid, provoceren, grenzen, controle en macht, twijfels, inzicht en inkeer, angst, verlangen en levenslust, sereniteit en rust, rancune, haat en intimidatie, vechtlust, woede en pijn, oude wonden, het verleden onder ogen komen, loslaten en verlossing, diepste geheimen onder het habijt, respect en liefde, passie, lust, vergeving en verbondenheid. Een gevaarlijk spel? Of verdwijnt haat, waar liefde verschijnt? Ik wacht met smart op het volgende boek van Rachel Elisabeth.

Hart van zonde, krachtige, zinderende en vurige Dark Historical Romance. Isabeau en Augustin 💜  Zal Isabeau haar lichtpunt in de verzwelgende duisternis vinden?

★★★★★

Met dank aan Rachel Elisabeth en uitgeverij MH Books voor het recensie-exemplaar.